Lekfontänen vid Place Massena i Nice

Om man bor i Nice är det svårt att missa den roliga lekfontänen i det som kallas Coulée Verte – den gröna korridoren – alldeles bredvid Place Massena, och kommer man på besök med småbarn måste man helt enkelt gå dit. Det är mitt i centrum, alldeles ovanför Gamla Stan, och bara någon minut från stranden.

Fontänen är lika enkel som den är fantastisk. Det är helt enkelt en stor yta med munstycken placerade med jämna mellanrum i marken som sprutar upp vatten och ånga till alla barns stora förtjusning. Sommartid är det fullt av barn i alla åldrar som roar sig kungligt. Det är ingen entré och öppet för alla barn.

Packa alltså med badkläder (barn i Frankrike badar inte nakna och det är svårt att argumentera med en tvååring om att den inte får vara med och leka) och halksäkra skor för de minsta – som liten är det lätt att glömma regeln om att man inte får springa och stenplattorna är hala och hårda.

Som förälder kan det vara lite svårt att följa efter barnen om man inte själv vill bli genomblöt, så det kan vara värt att ta en liten pratstund innan och förklara hur långt de får gå om barnen har mycket spring i benen. Det går snabbt för dem att korsa fontänen, medan man som förälder behöver gå runt om man inte vill bli blöt. Lite extra försiktighet är inte dumt – då och då hör man historier om människor som betett sig misstänkt eller rykten om barn varit nära att bli bortrövade, och eftersom det är ett populärt ställe med många barn är det viktigt att ha dem under uppsikt. Bilarna är heller inte långt bort, och de kör ofta ganska fort.

Idén bakom fontänen är väldigt enkelt och kanske är det just därför den blir så populär för alla åldrar. Våra barn har älskat den sedan första dagen de såg den (vilket i princip var så snart de var stora nog att gå) och gör det fortfarande, och även större barn brukar tycka att det är jätteroligt. I ärlighetens namn skulle nog de flesta vuxna också uppskatta det, men vi får nöja oss med att stå vid kanten och titta på.

Med jämna mellanrum står fontänen stilla, antagligen för rening av vattnet, och det brukar gå en kollektiv suck av besvikelse genom hela barnaskaran när det sker (och kanske av lättnad hos föräldrarna eftersom det brukar vara enda chansen att få barnen därifrån). På samma sätt hör man en våg av glädjetjut när den kör igång igen några minuter senare.

Vattnet är inte på sent på kvällen, men jag vet faktiskt inte exakt vilken tid det stängs av.

Fontänen ligger precis öster om Place Massena i det som brukar kallas Coulée Verte – den gröna korridoren. Fortsätter man uppåt finner man en fin lekpark som är en av de få på Rivieran som har gungor, samt toaletter. Nedåt mot havet ligger gamla stan med många glasserveringar, restauranger och butiker.