Julmarknad bland palmer och konstsnö

Julstämningen kan vara svårfångad när palmbladen vajar i solen och den enda snö som finns att se är konstsnön som frikostigt används, men tack och lov finns julmarknaderna för en dos i julighet.

Är man på franska Rivieran under december bör man verkligen göra ett försök att ta sig iväg till något av marknaderna, för de är ofta väldigt välgjorda och otroligt charmiga. Julstämningen, så som vi är van den med snö och granar, är kanske inte så lätt att hitta, men det finns en charm i strålande sol, ett glas champagne eller vin chaud och massor av lokalt hantverk också.

Nice, Cannes och några av de andra städerna har mer permanenta julmarknader som har öppet flera veckor med små stånd, karuseller, tomtehus och annat. De är perfekta att besöka med små barn eftersom man ofta kan anpassa tiden lite så att man slipper den värsta rusningen, men de saknar den personliga charm som de mindre marknaderna har.

De många byarna ordnar istället julmarknad under en dag eller två och de är ofta imponerande bra (även om vissa bara består av några små stånd, så innan man åker för långt kan det vara bra att försöka kolla upp). Förutom försäljning av hantverk, mat och godis (tack och lov saknas ofta stånden med plastleksaker från Kina) brukar de erbjuda utställningar, djur, möjlighet att hälsa på och ta kort med tomten, och mycket annat. Många av dem erbjuder också gratis ateljéer för barnen där de får pyssla och tillverka julpynt eller liknande.

VI har fyra favoritjulmarknader som vi försöker besöka varje år, men nästan varje by har någonting och det är värt att göra en extra utflykt utanför de större städerna.

I princip alla marknader (och många köpcentrum) har ett Jultomtens hus där barnen kan sitta i tomtens knä medan föräldrarna får chans att ta kort, men var beredd på kö och att det på de större julmarknaderna kan vara lite löpande bandet-princip.

Vill man göra något bra så har många av de mindre marknaderna ett stånd från APE -som är Frankrikes motsvarighet till Hem&Skola-föreningarna och här hittar man sådant som tillverkats eller bakats av skolbarnen och deras föräldrar, och ofta har de lekar, tatueringar eller liknande för barnen. Pengarna de samlar in går till att sponsra utflykter eller extra material för barnen.

Kortbetalning på marknaderna har blivit vanligare, men det är fortfarande många som inte tar kort, så se till att ta med kontanter.

Frankrike har inte lika stark tradition av typisk julmat som vi har i Sverige, och det varierar hur lätt det är att få tag i något att äta. Inte sällan är det främst sötsaker som säljs. Runt lunch kan köerna ringla sig långa, så det är ofta smart att packa ned något ätbart i väskan – framförallt när man har mindre barn.

På marknaderna kan det förstås vara mycket folk så det är viktigt att hålla koll och att berätta för barnen att de inte får springa iväg – särskilt kvällstid när belysningen kan vara ganska dålig.

Många marknader ställs in när det regnar eftersom de saknar tak till sina stånd, och evenemangen generellt är sämre på att regnsäkra än vi är i Sverige, så kolla upp innan om vädret är dåligt.