Släpp barnasinnet loss på Village des Fous

Village des Fous ligger cirka en halvtimme med buss från Nice, runt en kvart med bil från flygplatsen. Det ligger i Villeneuve-Loubet och är en äventyrslekplats som passar både barn och vuxna. Ska man bara åka på en barnaktivitet på semestern är det hit man skall åka.

Vi åkte förbi detta ställa många gånger utan att riktigt veta vad det var, innan vi äntligen åkte dit i samband med att barnens kusiner var på besök. På Google stod det att besökare vanligtvis stannar i fem timmar och vi skrattade lite åt det, för vi skulle ju bara dit en liten stund och säkert tröttna. Ingen är väl förvånad över att höra att vi mycket väl stannade i fem timmar och då fick dra barnen (och kanske även oss själva) därifrån. Så roligt är det och så fort går tiden.

Inträdet ligger i skrivande stund på 16€ per person, och endast barn under 2 år går in gratis även om det är något rabatterat för barn mellan 2 och 4 år. Om du bor i området så glöm inte att fråga efter ett stämpelkort – de finns, men man måste fråga!

Vad är då en äventyrslekpark? Jo, i det här fallet är det repstrukturer upp i träden, hängbroar och rutschkanor, experiment, trampbilar, studsmattor, vattenballonger, en labyrint, ”flygande mattan”, vattenland, discohus och tja… det mesta, inklusive ett flygande badkar.

Parken bygger om lite varje år och någon aktivitet tillkommer medan någon annan försvinner. Direkt man kommer in i parken finns några aktiviteter som passar bäst för lite större barn, och vi har i ärlighetens namn ofta sparat dem till sist. Där finns också en form av labyrint mellan buskarna, men den blir mindre och mindre för varje år. Förr var den lite farlig för små barn kunde lätt försvinna iväg, men nu är risken mindre och det är snarare så att man missar den.

Har man små – men inte höjdrädda – barn gör man bäst i att satsa på den första repvägen upp i trädet och sedan följa vägen till man kommer till experimenten. Med lite större barn bör man inte missa båten som kraschar i vattnet eller linbanan som löper längs med vägen.

I början finns även ett litet område med experiment av olika slag, och en bit bakom finns en stor klätterstruktur i rep för större barn. Bredvid finns dock en stor hoppkudde, en stor grej som mest påminner om en vattensäng, trampbilar, linbana och mycket annat. Några av sakerna – såsom en uppblåsbar klättergrej, ett par roliga gungor, stora hjul att rulla i med mera – ligger lite gömda i mitten, så det är värt att göra en avstickare från vägen som går runt parken. Missa heller inte det flygande badkaret som ligger ute i skogen mittemot hoppkudden.

I bortre hörnet av parken finns ett vattenland med rutschkanor för de större barnen (barnen måste vara tillräckligt långa för att få åka) och slides och ett lekområde med fontäner för de mindre barnen som är en riktig livräddare när det är varmt. I Frankrike springer barnen inte omkring nakna, så packa med badkläder och extra solkräm. Och förstås mycket dryck eller pengar att köpa.

Det finns även en plats för krig med vattenballonger. Ballongerna får man dock köpa så det är i så fall bra att ta med lite extra kontanter. Såvitt jag sett är det dock den enda aktivitet som kostar extra, allt annat ingår i entréavgiften.

Längst bort i parken finns en väg som går in i skogen. Följer man den kommer man till ett par banor för trampbilar – en för små och en för lite större barn. Någon sommar när vi var där fanns även en scen där det just då spelades en cirkusföreställning. Det var ett bra tillfälle att vila lite – det blir lätt intensivt, och särskilt på sommaren om barnen inte är vana värmen.

Uppe i skogen, bortanför vattenleken, finns två långa åkbanor – den ena med ”flygande mattor” och den andra med stora däck som man åker i. Mycket roligt för både barn och vuxna, så missa dem inte.

Mellan vattenleken och skogen i bortre delen av parken finns en del aktiviteter som passar för småbarn, så som små hus med rutschkanor, ett discohus med blinkande lampor och liknande. Här finns även flera fikabord under tak.

Bredvid det lilla fika-området under tak finns ett hus med en mörkerlabyrint. Den kan vara lite kuslig (för både barn och vuxna), så det är bra att ha koll innan barnen ger sig in där. Det är inte ett spökhus, men det är mörkt (alltså, riktigt mörkt) så man måste kännas sig fram och en utmaning för alla som har minsta anlag för klaustrofobi. (Att tända mobillampan förstör för alla, så det funkar inte). Huset har också en nödutgång på baksidan, vilket gör att barnen kan råka gå ut där istället även om man själv väntar vid utgången.

De flesta aktiviteterna i parken passar även för vuxna som uppmuntras att delta vilket gör stor skillnad. Det är betydligt roligare att dela upplevelsen med barnen än att stå på marken och se dem ha roligt ensamma.

Mycket vatten rekommenderas eftersom det fort blir varmt om det är fint väder. Parken ligger i en dal och även om träden skuggar kan det bli varmt. Vettiga skor och solkräm är också bra att satsa på. Packa med fördel i ryggsäck eller annan lättburen väska (eller lägg värdesakerna i fickan) så att det är lätt att delta i aktiviteterna – det är roligare både för föräldrar och barn.

Toaletter finns med jämna mellanrum, men restaurang finns bara i början – i andra änden finns ett glasscafé med lite mindre utbud. Det finns dock gott om picknickbord, så det är i många fall ett bra alternativ att ta med egen mat, både för att slippa gå tillbaka (för barnen vill garanterat prova alla sakerna igen) och för att inte råka hamna i lunchrusningen och vänta en timme på maten (framförallt om man är ett stort sällskap där alla vill ha olika). Fransmännen har inga problem att boka picknickborden genom att sätta sina väskor där, så var beredd på att göra på samma sätt.

Det fungerar bra att ha med vagn och vid något tillfälle hyrde vi även en skrinda på plats för att dra barnen. Praktiskt när det är olika åldrar som blir trötta i benen vid olika tillfällen.

Med små barn rekommenderas en vuxen per barn och att man pratar igenom besöket innan – det går fort för barnen att försvinna åt olika håll, och det är inte mycket personal ute i själva parken. Att hitta varandra kan vara svårt, och även om man hoppas att personalen vid entrén har koll så bör man aldrig lämna barn utan uppsikt. Det är dessutom väldigt dålig – för att inte säga obefintlig – mobiltäckning, så även som vuxen är det lätt att tappa bort varandra.

Bredvid Village de Fous ligger Bois de Lutin som är en liknande park, men med mer fokus på repgrejor i träden och mindre vatten. I mitt tycke passar det bättre för lite äldre barn (5 år och uppåt) som gillar att klättra, men det är kanske en smaksak. Tack vare att det ligger lite mer i skogen är det mer skugga under varma dagar. På andra sidan parken finns Pitchoun Forest som är en höghöjdsbana i träden, där man behöver vara minst 1 meter lång för att kunna vara med.

Alla parkerna är väl värda ett besök och blir som allra bäst när man har gott om tid och barnasinnet i behåll. Det säljs kombi-biljetter men om barnen inte har väldigt mycket energi är det svårt att orka fler än en park per dag, framförallt om det dessutom är varmt.